తొమ్మిది సంవత్సరాల తర్వాత జూనియర్ హాకీ ప్రపంచ కప్‌లో భారత్ కాంస్య పతకాన్ని గెలుచుకుంది. జూనియర్ జట్టు చివరి 11 నిమిషాల్లో నాలుగు గోల్స్ చేసి 2021 ఛాంపియన్స్ అర్జెంటీనాను 4-2 తేడాతో ఓడించింది. రెండుసార్లు ప్రపంచ ఛాంపియన్లు (హోబార్ట్ 2001 మరియు లక్నో 2016) చివరిసారిగా 2016లో పతకం గెలుచుకున్నారు. ఆ జట్టు రెండు సందర్భాలలోనూ కాంస్య పతక పోరులో ఓడిపోయి, నాల్గవ స్థానంలో నిలిచింది.

మూడు క్వార్టర్లలో రెండు గోల్స్ వెనుకబడిన తర్వాత, భారతదేశం అద్భుతమైన పునరాగమనం చేసింది. చివరి 11 నిమిషాల్లో వారు వరుసగా నాలుగు గోల్స్ చేసి, కిక్కిరిసిన మేయర్ రాధాకృష్ణన్ స్టేడియంను జీవం పోశారు. భారత్ తరఫున అంకిత్ పాల్ (49వ ని.), మన్మీత్ సింగ్ (52వ ని.), శార్దానంద్ తివారీ (57వ ని.), అన్మోల్ ఎక్కా (58వ ని.) గోల్స్ చేయగా, అర్జెంటీనా తరఫున నికోలస్ రోడ్రిగ్జ్ (5వ ని.), శాంటియాగో ఫెర్నాండెజ్ (44వ ని.) గోల్స్ చేశారు.

హాకీ ఇండియా ప్రతి ఆటగాడికి ₹5 లక్షలు (500,000 INR) రివార్డును ప్రకటించింది. కాంస్య పతకం సాధించిన తర్వాత, జూనియర్ టీమ్ ఇండియాలోని ప్రతి ఆటగాడికి హాకీ ఇండియా ₹5 లక్షలు (500,000 INR) రివార్డును ప్రకటించింది. ఇంకా, హాకీ ఇండియా సహాయక సిబ్బందికి ₹2.5 లక్షలు (250,000 INR) రివార్డును ప్రకటించింది.

ఆట సాగిందిలా.. 

చివరి క్వార్టర్‌లో భారత్ బలమైన పునరాగమనం చేసింది. అంకిత్ 49వ నిమిషంలో పెనాల్టీ కార్నర్‌ను గోల్‌గా మార్చడం ద్వారా భారత్ స్కోరింగ్‌ను ప్రారంభించాడు. 52వ నిమిషంలో భారత్‌కు మరో పెనాల్టీ కార్నర్ లభించింది, అన్మోల్ ఎక్కా కొట్టిన షాట్ మన్మీత్ స్టిక్ నుండి గోల్‌లోకి దూసుకెళ్లింది.

స్కోరు 2-2తో సమంగా ఉండటంతో, మ్యాచ్ షూటౌట్‌కు వెళ్లేలా కనిపించింది, కానీ చివరి విజిల్‌కు మూడు నిమిషాలు మిగిలి ఉండగా, భారతదేశానికి కీలకమైన పెనాల్టీ స్ట్రోక్ లభించింది, దానిని శారదానంద్ తివారీ గోల్‌గా మార్చి భారతదేశానికి తొలిసారి ఆధిక్యాన్ని అందించాడు.

తర్వాతి నిమిషంలోనే అర్జెంటీనాకు పెనాల్టీ కార్నర్ లభించింది, కానీ గోల్ కీపర్ ప్రిన్స్ దీప్ సింగ్ మరో అద్భుతమైన సేవ్ చేశాడు. 58వ నిమిషంలో అన్మోల్ ఎక్కా ద్వారా భారత్ కు పెనాల్టీ కార్నర్ లభించింది.

తొలి క్వార్టర్‌లో భారత జట్టు ఒత్తిడిలో ఉన్నట్లు కనిపించింది.

మూడో నిమిషంలోనే గోల్ ఇచ్చిన తర్వాత ఆశ్చర్యపోయిన భారత జట్టు, తొలి క్వార్టర్ అంతా ఒత్తిడిలో ఉన్నట్లు కనిపించింది. టోర్నమెంట్ రౌండ్-రాబిన్ దశలో 29 గోల్స్ చేసిన ఆతిథ్య జట్టు, అర్జెంటీనాపై గోల్ సాధించడంలో ఇబ్బంది పడింది.

గత మ్యాచ్‌లో జర్మనీ తమ ఫార్వర్డ్ లైన్‌ను టైగా ఉంచినప్పటికీ, మొదటి అర్ధభాగంలో అర్జెంటీనా గోల్‌లోకి పెద్దగా చొచ్చుకుపోలేకపోయింది. వారు ఒక్క పెనాల్టీ కార్నర్‌ను కూడా సాధించలేకపోయారు.

మ్యాచ్ ప్రారంభమైన వెంటనే, అన్మోల్ ఎక్కా చేసిన తప్పిదం కారణంగా అర్జెంటీనాకు పెనాల్టీ స్ట్రోక్ వచ్చింది, దానిని నికోలస్ రోడ్రిగ్జ్ గోల్‌గా మార్చాడు, ఇది మేయర్ రాధాకృష్ణన్ స్టేడియంలో గుమిగూడిన భారీ ప్రేక్షకులను నిరాశపరిచింది.

తొలి క్వార్టర్ చివరి నిమిషంలో సౌరభ్ ఆనంద్ కుష్వాహా ఆమిర్ అలీ నుంచి బంతిని తీసుకొని ముందుకు కదిలి అంకిత్ పాల్‌కు బంతిని పాస్ చేయడంతో భారత్‌కు స్కోరును సమం చేసే అవకాశం లభించింది, కానీ అజిత్ యాదవ్ ఆ ఎత్తుగడను గోల్‌గా మార్చడంలో విఫలమయ్యాడు.